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我們都知道北極在地球的北方, 南極在地球的南方,只是...
地球是個球形,所以 它沒有真的所謂的 "頂端" 和 "底端"。倘若
地球不是完美的球形,而且是 在太空中運轉 - 運轉在一個
我們想像中的自轉軸。有一個自轉軸 通過地球的一點,就在
這北冰洋裡。在2007年,俄羅斯人 把他們的國旗插在海底下
並把這點命名為 "北極" ... 或者 更正確地說是 "地理北極"。因為,就像
有很多個定義描述什麼是 "一年",這裡也有很多個 "北極"。
舉個例子: 指北針不是指向 地理 - 或者是紡頂北極。指北針
會指向 "磁北極“,也就是指 地球裡的南極 因為異極相吸。
磁北極 (其實是南極) 和磁南極(其實是南極)是從
一個在地球外核心裡的液態鐵 在地球裡對流。
這些對流被地球自轉 重重地影響,所以這被
產生出來的磁場排得大概和自轉軸一樣。 但不是恰好,也不是不會變的。
一百年前, 磁北極位在於加拿大的北方 -
位於地理北極2000公里以南以下, 而且還一直朝西北方移動
目前正位於北冰洋裡 位於地理北極450公里以南,
而且正在以每年大概55公里 移動朝向俄羅斯。
還不只喔。磁南極不是 剛好在磁北極的
正對面,它以一個獨特的方式 自己移動,而且比磁北極
靠近赤道20度呢! 這是大自然的磁場,從
不解的地球裡的液態鐵產生出來。
但是如果你想像,我們地球裡 有一個完整的磁鐵條,
那這個完整的磁鐵條會 剛剛好指向"地磁北極"。
目前位於加拿大, 努納武特地區 的埃爾斯米爾島。這地磁北極和
位於地磁北極正對面的地磁南極
代表著概括性的地球磁場, 尤其當它延伸到太空 。
所以即使地磁極 對指北針並沒有完全的幫助時,
它對太陽鋒粒子有很大的影響, 也順辦產生了北極光
很美吧!
總之,北極的位置在哪裡 要看你在乎哪一點。 地球轉起來像
陀螺一樣圍繞著 "地理北極", 指北針指向 "磁北極"
(其實是地球的"磁南極"), 然後北極光的光環在"地磁北極"
環繞是最強的 (事實上也是地磁南極).
這三個北極端也都會動 - 磁極和地磁極的位置改變幅度很大,
但是連地理兩極也會由於 季節性氣壓、融化的冰山、以及
其他的原因下在自轉軸移動, 而造成以每年10公尺的速度改變位置。
假設在2007年8月,俄羅斯人把 他們的國旗剛剛好插在地理北極上
後來北極點就一直環繞著移動 - 它在2009年距離最遠12公尺
,最近距離20公分 - 現在 它在大概在3公尺半外。 簡單的說,
地球正在環繞著俄羅斯國旗 做有史以來最大的鋼管舞。