优点和民意调查缺点 - 贾森·罗伯特·贾菲

我们经常被问及想法 哪支球队会赢得超级碗？ 红地毯上谁穿着更佳？ 你选谁当市长？ 民意调查无处不在 美国政府的重要决策者 在选举中和重要立法上 常常参考民意调查 但民意不是那么容易捉摸 有时甚至不准确 1948年，《芝加哥论坛报》刊登一则头条 “杜威击败杜鲁门” 标题用黑白相间大号加粗字体 而事实上 杜威还没有击败杜鲁门 该报通过民意调查得出这一结论 哗！ 这种事经常发生 因为民意调查往往容易误导人 民调怎么会是错的？ 而且我们还继续沿用？ 我们先从一个重要的术语开始 样本 样本是指一群人 他们参与问卷调查 民调的质量跟样本息息相关 但样本在一些重要方面有局限 可能数量太少 范围太窄 或者本身难度高 样本太小引起的缺点很明显 由于你不可能搜集到 每一个美国人的意见 因此，你调查的人越多 得出的结论就越可靠 那些范围太窄的调查 只问固定一种人一个问题 也很不好 假设一个调查是关于 土豆是否是美国最好的蔬菜 如果你只问爱达荷州人 那里盛产土豆 你得到的结果很可能会不同于 在新墨西哥州的调查结果 因为那里盛产豆类 选择合适比例的调查人群 意味着你要保证调查人群有不同的年龄 种族 性别 地域差异等等 最后，调查很难告诉你很多事情 如果你问人们对于一些事物的看法 关于一些他们没有优势的知识领域 结果很可能是没有意义的 还不如占卜问卦来的准 调查不仅仅跟受访者的偏见有关 问问题的人也会影响结果 那是叫做调查者偏见 调查者偏见在于问问题的时候 把自己的想法在无形中影响调查对象 人普遍不喜欢面对现实 害怕自己的回答会让自己难看 于是，我们发现人们更倾向于 提供一些看似更社会化的答案 那不一定是真实想法 因为他们不想被认为是没心没肺 种族歧视 或者是心胸狭窄的人 此外，问题的叙述方式也有影响 当调查有目的的把答案指向一方 这种行为叫推动调查 因为它暗示人们向某个答案回答 “你会投给史密斯候选人吗?” 是个典型的例子 “如果你知道史密斯剥夺年长公民的权利 你还会选他妈？“ 也是一个推动调查 所以，如果调查包容伪造和误差 为什么还很流行？ 尽管民意调查有缺陷 但还是能够反映大众想法和心情 民意调查促进政治家 通过他们认为大部分美国人支持的法律 让电视上时髦的人知道 哪位明星走红毯时的衣着更佳 最后，民调让我们这些参加投票的人 觉得自己的意见得到表达 因此，下次你接到电话调查 或看到在线调查时 想想是谁在调查 为什么要问这些问题？ 然后以批判的眼光 去看待民意调查及其结果