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嗨,大家好。
文字對我來說不是件容易的事。
不朽的「文字」,
1982 年時有張暢銷專輯,
由突尼西亞出生的歌手 F.R. David 推出,
賣了八百萬張,
八百萬!
看來有很多人相信
文字對他們來說並不容易。
如果有人曾經瞪著一張空白的紙,
希望它可以寫滿他們需要用來溝通的文字,
或者有人試著溝通一個概念,
你試著跟某個人再做一次確認,
但最後卻讓人覺得被冒犯。
文字並不容易,
但是我們人類是語言的動物。
文字是我們的一切。
它們定義了我們的現實世界:
一張桌子、一支麥克風、
一位演講者,
我們是誰,
我們做什麼,
每件事都是由文字來定義。
如果時間倒回五百年,然後說「汽車」,
「汽車」?
但在今天,我們有「轎車」,
我們有「四輪驅動」,
我們有「雙門跑車」。
(笑聲)
文字跟著我們一起進化,
當我們的社會進化,我們的語言也跟著進化;
當我們的語言進化,我們也一起進化。
文字也蘊含了力量。
現在人們了解這一點,有很長的一段時間,
知識只是由師傅的口,傳到徒弟的耳中。
對人類來說,這並不是個有效率傳遞知識的方式。
一次海嘯、一次地震、一次瘟疫、一次饑荒,
幾個世紀累積下來的知識
就消失在地球表面。
事實上,我們還在試著了解古早的文明,
因為他們並沒有寫下任何東西。
如果他們有留下任何說明手冊的話, 事情會簡單多了。
我們可能現在就能了解 金字塔在當時的用途了。
因為我們有書寫下來的語言,
因為我們可以把東西寫下來,
我們就可以把知識跨世代地傳遞下去。
如果我想要學下棋,
我可以找一本一百年前大師寫的書,
來學習他怎麼下棋。
書裡面包含了他所有的勝利,他的失敗,
他的成功,他光榮的時刻。
我只需要讀這本書,這些時刻就會攤在我的面前。
書,
你們都還記得書是什麼吧?
我知道現在有網路,還有推特,還有臉書。
但是我們都還記得一本書長什麼樣子:
它不是一個平板螢幕,它還真的有紙在裡面。
如果我們想要像那樣溝通,
如果我們可以透過書本把知識交流傳遞下去,
我們就能在本質上永恆不朽。
我們所有人都可以拿起一本荷馬的史詩,
雖然他現在已經化為塵土,
在我們閱讀這些史詩時, 還是可以透過他的眼睛看世界。
我們可以經歷托爾金(魔戒的作者)的奇幻戰爭,
莎士比亞的故事,
史托克(吸血鬼的作者)令人毛骨悚然的故事,
不論我們選擇任何時刻, 它們都會在那裡等著我們去體驗。
文字的力量把這一切傳遞給我們。
藉著比較當時語言與現代語言的差異,
我們也能看到語言如何演進。
但在今天的數位化社會,
我們似乎沒有讓語言進化,
反倒是讓它逐漸退化了。
許多東西我們現在都只用 三個字母的縮寫來代表!
我曾經碰到有人在對話當中,
當我說了某件事情時,
對我說「lol」 (「大笑出來」英文頭一個字母的組合)
(笑聲)
你剛剛說你怎麼了?
(笑聲)
lol?!
當我年輕的時候,
媽媽會因為我使用 lol 而處罰我,
因為它的意思是走路非常緩慢,
在沒有風的時候,旗子垂靠(loll)在旗杆上!
當我大笑出來,
當我想要讓人知道我大笑出來,
那是個沙啞的笑聲,像沸騰時的泡泡
不停的從我裡面冒出來,其他人也一樣,
把我的歡笑傳遞出去,
讓其他人也跟我一起開懷大笑。
lol?!
(笑聲)
它怎麼能夠表達這樣的情況?
如果你想要別人了解你想要說的話,
把你的意思完整的說出來!
文字會給你那樣的能力。
詹姆士.佛林 (James Flynn) 2008年時
在美國做了一個研究:
出生在專業人士家庭的學齡前兒童
所知道的字彙大約有兩千個字;
出生在中產階級家庭裡的 大約一千兩百個字;
出生在受補助家庭的,大約六百個字。
你掌控文字的能力 也是你掌控人生的能力,
它們不止定義你和你的現實世界,
它們更是決定你在社會經濟上的成就,
還有你的地位。
當我在擔任一本商業雜誌的編輯時,
我訪問過上百位的企業家。
如果你不在合約簽名處做標示的話, 有些人連要在哪裡簽名都不知道。
非常成功的人,但是卻不會讀跟寫。
然後他們會以一連串的咒罵, 粗魯無理,粗暴的吼聲,
與員工保持距離來隱藏他們的短處。
為什麼?
因為當我們看到那些能夠掌控文字的人,
我們會覺得他們很成功。
我們會覺得他們是知識分子。
為什麼?
因為知識是藉由文字,透過書寫傳遞。
所以那些儲存許多知識的人,
那些閱讀許多書的人,
會被視為聰明,又有智慧的人。
而那些不閱讀的人,
除了他們金錢上的成功
與物質上的富有之外,
並不會被視為有智慧的人。
這個記號會一直跟著他們。
但是這件事情是可以補救的:
你可以學習如何掌控文字,
透過閱讀。
你還記得閱讀是什麼感覺吧?
當我四歲的時候,
我是個怪胎,
我天生就是個怪小孩。
我在上幼稚園之前會看報紙。
我的父母都絕望了。
在國有住宅社區裡長大,
當一個在上學前要看報紙的小孩
並不容易。
特別是我當時,不管你相不相信,
可是比現在還要矮!
但是我很幸運,
因為我爸爸在家裡擺了很多的書。
這並不是因為他很愛讀書,
而是因為這些書跟家具很搭。
我會從書架上拿書來看,
但是對我來說太難了,
因為我看不到兩行,就會碰到我不認識的字。
我曾試著問我爸媽:
「這個字是什麼意思?」
「那個字是什麼意思?」
不用幾個小時,我的爸媽 就對這樣的遊戲感到厭煩。
所以我爸爸就從書架上拿了 一本佈滿灰塵的大字典給我,
並示範給我看怎麼查字典。
這簡直像是他給了我一把打開知識城市的鑰匙!
所有的知識!
擺在這些書架上,所有累積下來的智慧,
現在全都是我的。
我花了非常多的時間消化這些東西。
我媽媽常跟我說:「出去外面玩, 跟你朋友一起打破點東西吧!」
(笑聲)
但是我不要,我把我自己鎖在文字的世界中。
文字,像我之前提到的,是有力量的。
你可以透過增進掌握文字的力量,
來取得掌握生活的力量。
掌握文字,你就可以掌握現實,
你可以掌握你的命運,
因為我們所做的每件事情 都在文字的框架下,
並以文字做為參考。
當我還在保險業的時候,
我的工作是
在你厚厚一疊保險條約中,
找出一個句子對你說:
「先生,對不起,我們無法受理你的求償。」
我並不是個受歡迎的人。
我只有在我的主管們面前受歡迎吧!
因為我對我的工作真的很拿手。
但這並不是我想要做的事。
然後某一天,
我就這樣一路往上爬,
爬到公司資深管理階層。
突然有一天,我太太對我說:
「驗孕棒上有一條粉紅色的線,
我們要當爸媽了。」
哇!
那可真是個特別的一天!
因為我必須要改變我的生活!
我該要怎麼做,
我怎麼能夠看著我女兒的眼睛
告訴她:「朝著你的夢想前進。」
而我自己都沒有這麼做,
因為我的夢想是當一位作家,
那也是為什麼我花了那麼多的時間沈浸在文字裡。
所以我遞了辭呈,
然後決定我要朝著我的夢想前進。
我也這麼做了。
我接受了一個助理記者的職位。
非常不容易的一件事!
我以前是在食物鏈的頂端,現在是食物鏈的末端,
非常的不同,全新的生活,
但我正朝著我的夢想前進!
三年過後,
我成了總編輯。
我管理作家們,
我也管理設計部門,
我個人就負責了十五個出版作品。
對大多數的作家來說,這真是個很好的景況!
你很難再做到更好了。
當我之前辭職離開公司時, 我爸跟我說我是個笨蛋,
我有點覺得他是對的。
當我成為總編輯時,
到了我所能到達的頂點,
我又辭職了,
我爸覺得我完全瘋了,
公認的瘋子,
我想他開始想干涉我的決定!
但是我這麼做的原因是, 我在夢想裡面找到了另一個夢想!
嗚,好詭異!
這個夢想是我要當我自己的老闆。
所以我成立了我自己的溝通公司,
在一年之後開始營運,
我在橫跨四個洲都有業務。
幫大企業,也幫小公司,
幫助人們學習溝通時該如何使用字彙,
不論是企業的溝通,
或是他們所寫的文章,
就只是幫助人們。
我愛這份工作!
這是一件很棒的事!
我實現了我的夢想!
然後,今年夏天某個假日,
當我和我爸爸坐在游泳池畔時,
他給了我一個擁抱並對我說: 「兒子,我以你為傲!」
他可以在 37 年前就說這句話,
但我們就先姑且相信他,
他最終還是能了解。
文字有很強的力量。
很強的力量!
告訴你所愛的那個人
你有多愛他。
然後你會看到他開心起來!
告訴某人你不再愛他,
然後你會看到他痛苦!
對於你所說出口的話要小心,
因為文字有很大的力量。
文字是個有非常強大力量的東西!
如果你告訴你自己你將會成功,
而且你每一天都這麼告訴自己,
你將會深信不疑。
你會去執行,你會去實現,
因為你會去克服!
你必須阻止你腦袋裡面那個小小的聲音,
那個說:「你做不到!」的聲音。
沒有不可能的事,
你可以做到你需要做的事。
你只是需要控制那個聲音來聽到正確的字。
如果你可以做到這點,你就可以達成任何事。
現在,我希望你這麼做,只要幾秒鐘,
來幫助你這趟旅程,
因為這其實就是一趟旅程。
牛津英文字典做了一項估計,
這是一項估計,
因為他們無法真的知道英文裡有多少個字彙,
因為實在太多了。
所以他們估計
英文大概有二十五萬個特殊的字彙,
而一般的大學畢業生,
我們高學歷的頂層,
大概會使用兩萬個字,
這個程度大概是
使用了我們人類腦袋的十分之一。
哇!真是個厲害的物種!
好厲害的物種!
我們實在是太引以為傲了!
「我用了我腦袋的十分之一。」
而剩下的十分之九就擺在那裡不用。
我們越能夠掌控文字,
我們的生活經驗就會更豐富。
文字是個通道,
它們允許你
今天坐在這裡聽人們講話、
聊天,跟你溝通,
提出新的想法到你的腦袋裡,
你把這些想法帶回家。
就是這樣子的一件事!
而你知道越多的字,
你對於文字的掌控力就越高,
這件事情就越容易,
你也就越容易把這些想法跟別人分享,
這些想法就越快可以實現。
現在我只希望你,
如果你覺得這是一件很困難的事,
我只希望你能把眼睛閉上幾秒鐘,
只要幾秒鐘!
只要把你的眼睛閉上!
很黑,對不對?
(輕笑聲)
想像「不可能」(Impossible) 這個字,
想像這個字又大又是粗體字,
「你做不到。」
「這件事是不可能的。」
「你沒有辦法的。」
「你不會。」
「這件事是不可能的。」
現在我希望你在 I 和 m 之間小小的空隙裡,
加上小小的一撇。
然後這個字就變成「我有可能做到」(I'm possible)。
如果小小的一撇可以改變事情,
把「不可能」變成「我有可能做到」,
想像二十五萬個字可以做多少事情。
我們甚至還沒把問號包含進去!
文字是一趟旅程。
學習文字和學習如何掌控它們
也是一趟旅程。
人生本身就是一趟旅程。
你越能夠掌握文字,你的生活就會越輕鬆。
我希望今天當你離開這裡之後,你可以踏出第一步。
因為這並不是一件不可能的事情,
對你來說凡事都是可能的。
謝謝!
(掌聲)