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在美元纸币背面
有一枚鹰章
它一爪握着一簇利箭
象征着战争
另一只则抓着橄榄枝
象征着和平
我们眼前的这件物品与其异曲同工
它已有近4500年历史
被人们称作乌尔军旗
它出土于乌尔城
即今日的伊拉克
在人类文明的源头 两河流域
乌尔这座早期的重镇留下了精彩的一笔
“军旗”这个名称是个小小的误会
所谓的军旗
常常用于战争
最初的挖掘者猜测
它原本可能装在一根长杆上 在战争中使用
然而 实情已不可考
通常 当我们参观博物馆
说起古文物
总会聊到一些埋于地下的物品
他们随着时间的流逝而被掩埋
但是这一件却是人们有意识将其埋葬的
那曾是一系列复杂葬礼仪式中的一个环节
在20年代末 30年代初
由一位叫伦纳德伍莱的考古学家挖掘出土
他发掘了16座陵墓 称他们为皇陵
同样 其真实性有几分 我们无从得知
但毋庸置疑 那都是些无价之宝
在那些珍贵文物中 有一件
便是被现代人叫作“乌尔军旗”的
它小巧玲珑 却装饰精妙
历史学家猜测 它可能是
某种乐器的音箱
另一些则认为 人们曾用它来保存贵重物品
比如采购战争物资的货币
还是那句老话 实情无从追究
这也正是它出彩的地方
好像娓娓道来那么多故事
却又似乎欲语还休
我们来简单描述一下这件文物
它非常小
携带方便
饰板的一面描绘了和平繁荣的景象
画面划分为上下三层
以贝壳勾勒出边缘
这份重要的史料记载 向我们展现了
(苏美尔)文化和那个时期的远距离贸易
这上面装饰的蓝色天青石采自阿富汗
红色的石头应该来自印度
而这些贝壳
它们从遥远的海湾
来到今日伊拉克的南部
它向我们证实 这些早期伟大城池的存在
因为那个时候 农业发展已相当成熟
底格里斯和幼发拉底之间的河谷
人们可以在那儿种植大量粮食作物
这些食物充裕到 足够释放一定的社会劳动力
不需要每个人都从早到晚在农田上劳作
一旦粮食储备足够
一些人就可以专注于统治者角色
另一些成为艺术家
还有一部分做了传教士 对吧
一个完整的社会架构由此呈现
人人各司其职
突然由理想变为现实
这种社会面貌就记录在这三层画面中
地位最高,财富最多,最具权势的人被安排在顶层
普通的劳苦大众则刻画在底层
在古代近东艺术作品中
将画面分层展现是一种非常典型的手法
我们从下往上看
我看到一个人背着沉重的包袱
这在整幅画卷的底层随处可见
人们正将物品运送往某处
动物和人类皆是如此
肩挑或是背负着货物
向上一层 可以看到 一群人
引领着一些更容易辨识的牲畜
有个人正驱赶着
一只绵羊或公羊
在它前面 有两个人牵着一头牛
接着 是山羊也可能是绵羊
再向前 是另一头牛
这些人可能带着牲畜去献祭
他们也许将其作为课税上缴
虽不明真相 但人们猜测
图中展示的是归集的情形
或许是进献给国王 又或许是城市的储备
画卷的最上层 有一个人像
明显较其他众人突出
这位国王太过庞大
以至于脑袋几乎越出了画幅
他的穿着也与众不同
这些都彰显出他的身份
他的座椅非常奇特
它有三只普通的直立支脚
而那第四只 似乎是某种动物的腿
我们在画面中看到的部分物品
相应可以在发掘的随葬品中找到
不过我想这样一把椅子一定不在其中
不然也太匪夷所思了
我们的确在墓穴中发掘了
图中人物所持的这些杯子
显然 他们正与国王一同参与某种奠酒祭神仪式
他们或许在喝啤酒或其他酒类
我们无法确认
这里描绘的是某个庆祝活动的场景
可能是某种庆典 或某种宗教仪式
值得注意的是 哪怕是次等身份的人物
也就是国王以外 坐着的那些
他们的身形 也要大过奴仆
即侍奉在他们周边 站立着的那部分人
所以哪怕在这一副小小的画卷中
三个阶层也一目了然 高下立分
角落里还有两个人
看上去正在为坐着饮酒的人表演
一位在弹奏竖琴
而右侧的另一位 似乎在唱歌
让我们转向饰板的另一面 那又是截然不同的景象
画面同样分为三层
只不过情节暴烈惨然
这一面表现的是战事
图中有四辆战车
牵引它们的 看起来像四头公驴
每辆战车的后部
都有一位指挥驾车的人 他们应该也是战士
可以看到 图像尾部的人物
有的手持长矛 有的举着斧头
被马匹践踏
被武器袭倒的那些 可能是敌人
凑近看 不由赞叹那些细节非常了不起
看那个被马踩踏的人
有明显的伤口
鲜血淋漓
近看之下 甚至能发现
战车车轮的构造
在这幅图上居然表现出实实在在的工程学
嵌板底部最有意思的地方在于
用自然主义表现战争场面
仿佛从步行的场景
步入马匹行进的场面 之后感受到它们的飞奔疾驰
另一方面 某些其他元素是象征性的
比如你之前提到的战败的敌军
没有人会认为
这场战役中只有四人阵亡
那只是图中显示出的数字
显然 这只是一种指代 实际死伤者众
中间一层表现的是士兵们严阵以待的情形
他们全副武装
头戴盔甲
在“皇陵”中 考古人士也发掘了这些头盔
这些士兵像的绝妙 体现在他们严整的排布上
这样的整齐划一 传达出真实的行军感受
你可以体会秩序
可以体会到阵型
可以体会到严明的纪律
不过在中段
展现的是战争场景
可以看到 胜利一方正在残杀敌人
中图的右侧
表现的可能是被俘虏的战败方
当视线转移至上图时 我们几乎立刻
被中间最大的人像吸引
当然 还是那个国王
他的头部在此处同样越出画幅的上边缘
左边 是一辆战车和一列士兵
右边 是士兵或其他随从
将战俘送至国王处
之所以判断他们是战俘
因为他们被剥去衣衫 身无一物
同时 他们受了伤 伤口流血
这里表现出战俘的耻辱感
以及国王获得的巨大胜利
如果走到近处细看
就会发现 人物的绘画风格十分奇特
每个人都是以侧脸展现
我们只看到一只眼睛
而这只眼睛似乎不是向前看 而是向外看
在这张侧脸上 眼睛却是正向的
没错 这在埃及艺术中很常见
我们看到图中肩膀都呈四方形
双脚看上去在同一侧
而不是正确的透视角度
我们可以运用自己的视觉侦查力
但是画面背后 依然有太多的未知和神秘
然而 我们依然可以从这件艺术作品中得知
我们叙述故事的方式
我们让故事代代相传的方式
我们治理社会的方式
即便在21世纪的今天
与公元前三世纪也有着许多共通之处
钢琴尾声