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我還記得發現自己有問題的時候
我還記得我被告知 我有失讀症時的情況
我記得一、二年級時
老師把我從走廊上帶到小教室裡
叫我坐下 並在白板上寫了五個字母
她說 "派珀,念給我聽 這五個字母拼的是什麼字"
我盯著看這些字母,然後說
"我不是很確定它的意思"
她說 "沒關係,這是你的名字"
這感覺就猶如早上才發生的事
我敢保證我的臉瞬間通紅
尷尬無法形容我那時的感受
我連自己的名字都看不懂
我記得隔年
我媽來接我回家
家教出來說
"派珀媽媽 我需要你幫派珀練習序列
她還是不懂"元"的概念
這有四個25毛 你就一直跟她唱一元歌"
我們一回家就坐下
並一起重複唱了四五次
25毛、50毛、75毛、一元
換我唱給她聽
25毛、50…?
25毛、50毛、75毛、一元 再念念看
25毛、50...
派珀,就只是四個數字啊
25毛、50毛、75毛、一元
我記得失讀症如何影響著我
在國小到國中的這段時間
我還記得當時覺得
必須要完成某些科目 才能解決失讀症
我以為是唯一的方法
從一年級到八年級 我在特殊班上課
以不同的方法學習
四年級時,我得知無法學外語
六年級時,我必須學會乘法
才能繼續升學
我想盡辦法畢業
離開這種班級
我知道我無法像其他人一樣學習
但是我只是想跟大家一樣 在普通班級上課
但當我穿著粉紅裙子坐在那
我只是不想跟別人不一樣
我還記得掙扎著逃離這些教室
我爸媽想盡辦法幫我
讓我在接受這學校體制外的教育
我一直被要求做智力測驗 因為測驗結果不符合常理
我在數個區塊的表現特別好
結論是我的頭腦運轉方法
與其他人的不一樣
到了八年級時 我與醫生做最後一次的智力測驗
他唯一的結論是 給這女孩一個計算機跟字典
經歷了十幾次的會議
與家長、老師、特殊班顧問 甚至與行政人員討論後
我終於得到我想要的結果
只要你保持成績良好 能表達溝通
你就可以從特殊班畢業
我畢業了之後,一切並沒有結束
每天都被提醒自己有失讀症
例如這暑假我在漢堡餐車工作
身為收銀員要為大家點餐
我把洋蔥拼成 "u" n i o n s
三個禮拜後
那裡的男生終於問了我
"他想在他的漢堡上加工會嗎?"
或是 "瑪莉點的是大工會圈還是小的?"
我有時候會打給我最要好的朋友
問她某個單字怎麼拼 然後把電話掛上
拼字校閱系統永遠搞不清楚 我想拼的字
還有我的SAT分數 這就"有趣"了
當時我毫無準備 考了五月的SAT
分數出來了,1350分
我立刻打給我媽、我爸、我弟
哭訴著我才考1350分
我想進的學校 沒有任何一間接受這樣的分數
因此第二次考試 我一週讀三次書, 每次兩小時
也請了一對一家教上一個月的課
分數出來了, 我又得1350分
我注定考1350分
我最近寫了一封信
感謝某位大學教授接見我
只有四五句話
我在便利貼上寫一次,改了一次
再寫一次,再改一次
再把看起來拼錯的字圈起來
上網查了那一些字
再用鉛筆把內容寫在卡片上 再用原字筆描一次
我只要寫四到五句話 但是過程卻如此繁複
我總是花太多時間與精力 克服我的失讀症
當我上高中後,我受夠了
這些並不重要 我不需要精通乘法
還有我的外語能力
並且我不用一直思索 我為什麼不能理解我所讀的書
重要的是,我找到我的興趣
並且強化我的興趣
我在工作中找到許多樂趣
我在我媽的傢俱行工作過 我當過保母
我甚至當過城鎮的急救志工
從舉辦活動我找到樂趣
幫忙籌備一場難忘的畢業舞會
還幫助籌劃 各位現在參與的這場演講
我最近發現創造力 是我的一項優勢
這個暑假,我在緬因藝術學院 完成歷時250小時的藝術作品
當我上大學四年級之後
我退掉數學、理科還有外語課程
我找到我所愛 而我在這個當下就在追隨夢想
我將在下學期 進入薩凡納藝術與設計學院
主修配飾設計,輔修商管
我今天要給大家的挑戰 是找到你熱愛的興趣
找到你喜愛的事物 並努力地去追尋
認真工作,吃飽飽 並且愛上所有事物
謝謝