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雲的命名
1802 年 12 月 一個寒冷的夜晚
一位緊張兮兮的年輕人 名叫盧克·霍華德
站在倫敦科學俱樂部會員前
準備做一場演講 這將改變他一生
繼而改變人類對天空的認識
盧克·霍華德的職業是藥師
但他的志趣是成為氣象學家
他從小就一直 著迷於雲和天氣
學生時期,他常花數小時 望向教室窗外
凝視著飄過的雲朵
正如那時候的其他人 對於雲是如何形成
或它們如何在停高空飄浮 一無所知
但他沉浸於觀察 雲無止盡的變換
他自己承認 很少關心課業
但對氣象學的發展是個福音
因為他學習並精通拉丁文
相較於其他自然科學
研究天氣的氣象學 發展得比較晚
主要是因為天氣 難以捉摸
你無法折一段彩虹
或摘一小片雲 以便研究
當然,你能將雨 收集在測量容器內
但最後你所得的 終究是幾桶水而已
要瞭解雲 需要不同的方法
而這方法正是 盧克·霍華德想出來的
基於多年的觀察 他單純地理解到
雲有許多種 獨特的形狀
但它們僅有少數 幾種基本類型
事實上,所有雲都屬於 三個主要種類其中之一
霍華德為它們命名為:
卷雲 -- 在拉丁語是 捲髮或頭髮之意
積雲 -- 堆積或堆疊之意
層雲 -- 層或片之意
可是那不是最聰明的部分
雲一直持續在變化 聚、升、降、散
於大氣中
少有保持相同形狀 超過數分鐘
任何成功的命名系統
都必須適用於 這種基本的不穩定性
霍華德了解這一點
所以,除了三種 雲的主要種類外
他還提出一系列 中間型及混合型
以涵蓋在雲之間 常見的轉換
當高而纖細的卷雲 下降且散成片狀時
命名為 ‘卷層雲’
當成群毛絨絨的積雲 匯合展延
命名為 “層積雲”
霍華德鑑別出 七種雲的種類
而今已增加到十種
第九種是高聳的 積雨雷雲
這可能是它被擺在 “欣喜若狂 (cloud nine)” 意即世界之頂(天堂)的理由吧!
霍華德的分類立即 在國際間產生影響
德國詩人科學家 約翰·沃爾夫岡·馮·歌德
寫了一系列的詩 讚頌霍華德的雲
結尾有令人 難以忘懷的詞句
『當雲上升、折疊、散開、下降
讓世人想起教導這一切的你』
珀西·比希·雪萊 也寫了一首 "雲" 的詩
詩裡,霍華德 七種雲中的每一種
都輪流被加以描繪
但或許對雲的命名迴響 最感人的是
畫家約翰·康斯特勃
他花了兩個夏天在 漢普斯特德荒野的戶外畫雲
一旦雲被命名與分類
它們就變得清晰易懂
猶如將不可見的大氣運作 轉為可見的標誌
雲寫下一種天空日誌
讓我們瞭解了
天氣與氣候的循環型式
或許在認識雲的 最重大突破是
領悟了它們是遵循 相同的物理定律
如同地球上的 其他事物一樣
例如:雲並不一直飄浮在空中
而是受重力影響 緩緩地下沉
有些停在高空飄浮
是因為受太陽 - 熾熱大地 所產生向上的對流的影響
但大多以緩慢的 芭蕾舞姿下降
『雲是無所事事者的守護女神』
西元前 420 年希臘戲劇家 阿里斯托芬寫道
“雲學”- 研究雲 – 仍是做白日夢者的科學
恰好是由一位 思想豐富的年輕人所創立
他的樂趣就是 凝視窗外的天空