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譯者: Adrienne Lin 審譯者: Kuan-Yi Li
我們人生的每一階段
所做的決定都將深深影響
我們未來的樣貌。
但當我們成為那樣的人時,
卻不總是對自己 過去的決定感到開心。
所以年輕人花大錢
除去年少時花大錢刺的青;
中年人急著與年輕時 急著結婚的對象離婚;
年紀大時又想減去中年時 花大功夫囤積起的脂肪。
如此周而復始。
身為一位心理學家, 我著迷的問題是:
為什麼我們做的決定
往往以後都會後悔?
我想其中一個原因
──我會試著說服大家──
就是我們對於時間的力量 有著徹底的誤解。
各位都知道改變的速度
會隨著年紀增長變慢。
小孩子以分鐘為單位變化,
但大人卻以年為單位變化。
但人生那神奇的一刻叫什麼?
改變的速度突然
從飛速變龜速的那一刻?
是在青少年時期嗎?
中年?老年?
對很多人來說, 答案就是「現在」。
不管「現在」是生命中哪一階段。
我今天想說服各位的是,
所有人都身在一種錯覺中。
認為我們的個人歷史
都到了終點;
認為我們就在剛剛那瞬間成為了
命中註定的樣子,
且一輩子將會就是這樣不變了。
我用數據來支持我的論點。
這項研究是關於人們
價值觀隨著時間的改變。
這三種價值觀人人都有。
但你大概知道,
隨著年齡增長, 這些價值觀的比重會變。
怎麼變化呢?
我們問了上千人。
請一半的人預測
接下來十年,他們的 價值觀會有多少改變,
請另一半的人說
過去十年,他們的 價值觀改變多少。
這讓我們能做出很有意思的分析,
因為這可以比較
一個 18 歲的人所做的預測
以及 28 歲的人對過去的觀察,
並對各年齡層都如此分析。
我們的發現如下:
首先,各位是對的,
改變速度的確隨年齡增長變慢,
但接下來各位錯了,
改變速度遠比我們想像中快。
我們數據中的每一個年齡, 從 18 到 68 歲,
大家都大大低估了
接下來十年會經歷的改變有多少。
我們稱之為「歷史終結錯覺」。
讓我說明這會影響的範圍。
兩條線連起來,
你看到的是 18 歲的人
對改變的預期
跟 50 歲的人真正經歷的改變一樣。
不只有價值觀, 還有許多事也一樣。
舉例來說,個性。
很多人都知道心理學家現在聲稱
有五大性格特質:
情緒不穩定性、經驗開放性、
友善性、外向性、嚴謹性。
再次地,我們請人預期
接下來十年會有多少改變,
以及過去十年經歷多少改變,
我們發現,
這個表會一直出現,
因為再次地,改變的速度
的確隨年齡增長而變慢,
但在每一個年紀,人們都低估了
接下來的十年
他們的個性會有多少改變。
不只是短暫的東西,
像價值觀、個性等,
還可以問問人們的好惡,
基本的喜好。
舉例來說,講出摯友的名字、
最喜歡的假期是怎樣、
最喜歡的嗜好、
最愛的音樂類型等。
這些東西人人都說得出。
我們問一半的人:
「你覺得這些東西 十年後會改變嗎?」
並問另一半的人:
「這些問題的答案 跟十年前一樣嗎?」
同樣的圖出現兩次了,我們發現,
再來看一次:
人們預測他們現在的朋友,
十年後一樣會是好朋友、
他們現在最愛的假期,
十年後依然會喜歡。
而那些年紀大上十歲的人說
「唉,都跟以前不一樣。」
那這很重要嗎?
這只是某種形式的錯估, 且不會有任何影響?
不,這其實影響很大, 我來舉例說明。
這讓我們做決定時變得很困難。
現在想想你現在
最喜歡的音樂人
以及十年前最愛的音樂人。
我將自己的答案放上來 幫助各位思考。
現在,我們請人預估
並告訴我們,
他們現在願意付多少錢
去看他們目前最愛的音樂人
十年後的演唱會。
平均來說,答案是
一張票願意花 129 美金。
然而,當問到他們願意付多少錢
去看他們十年前喜歡的音樂人
現在的演唱會,
他們的答案只有 80 美金。
在一個完全理性的世界,
這兩個答案應該要是相同的,
但我們多付了錢
去享受我們目前的喜好,
因為我們高估了自己的穩定性。
為什麼會這樣? 我們也無法完全確定,
但這大概是因為
回憶很容易
而想像很困難。
大多數人記得十年前自己的樣子,
但卻很難想像未來的樣子,
然後便錯誤地認為: 因為很難想像,
所以不太可能發生。
抱歉,當有人說 「我無法想像那會是怎樣」時,
通常都是在說自己缺乏想像力,
而不是他們所形容的事件
真的有多不可能發生。
重點是,時間是很強大的力量。
它轉變我們的好惡、
重塑我們的價值、
改變我們的個性。
我們似乎認同這個事實,
但僅在回顧的時候如此。
只有當我們回顧時才會發現
十年之間有多少改變,
就好像對我們大多數人來說
當下是個很神奇的時間。
這是時間線的分水嶺。
就在這一刻,
我們終於成為自己。
人類不斷變化,
卻誤以為自己已經不會再改變。
你現在的樣子
是短暫、轉瞬即逝的,
就如你過去的自己一樣。
人生唯一不變的,就是不斷改變。
謝謝。
(掌聲)