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我們擁有將近
五百個圓柱形印章,
它最初
被使用
是在西元前四千年,與書寫產生於同一時期。
它們被按在
一片或者
一團黏土上滾動,
用於防止未經授權貿然開啟
儲存倉,或者擔任密鎖的角色。用於黏土板時,印章
實際相當於一個簽名,旨在認證楔形字碑的內容。為了印出
凸起的圖案,內容都是被反刻的。
一般情況下,你不能看到完整的圖案。如果你
看不到它,那圖案又有什麼意義呢?一種觀點是,滾動
印章的行為本身意義更重大,意味著參與協議或封緘某物。
印章的主題是一場角鬥:兩組勢均力敵的選手。
一組描繪了一頭長著人頭的公牛,
正在與獅子纏鬥。另一對則有
一名捲髮長須的裸體英雄,正和
水牛打得難解難分。這兩組對手之間
有一行寫在框中的楔形文字。符號的意思似乎是:“風暴之神宅邸的奴隸。”所以,所有者可能是一名下人。
這裡還有些填補空缺的圖案:一顆星和一輪新月,
可能還有一頭牛。在阿卡德王朝時期,
這種角鬥場景的圖符有數百個之多。它代表著王朝的權力。
而在人類、動物、混合獸
之間有一種平衡——
沒有誰能夠勝出。這似乎象徵著
自然之力的均衡。
古代近東的歷史十分悠久,但遺留甚微。 有宮殿浮雕的殘片、
有宮殿浮雕的殘片、
罐壺的碎片,以及一些雕塑。我們只能窺見
些許浮光掠影。
通過這個印章你能
推想到整個藝術分野。能夠
實在地掌握一樣東西,並認識到
有人曾在四千年前掌管並使用它,這令人心潮澎湃。