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我们拥有将近
五百个圆柱形印章,
它开始
被使用
是在公元前四千年,与书写产生于同一时期。
它们被按在
一块或者
一团黏土上滚动,
用于防止未经授权贸然开启
储存仓,或者担任密锁的角色。 用于黏土板时,印章
实际相当于一个签名,旨在认证楔形字碑的内容。 为了印出
凸起的图案,内容都是被反刻的。
一般情况下,你不能看到完整的图案。如果你
看不到它,那图案又有什么意义呢? 一种观点是,
滚动印章的行动本身意义更重大, 意味着参与协议或封缄某物。
印章的主题是一场角斗:两组势均力敌的选手。
一组描绘了一头长着人头的公牛,
正在与狮子缠斗。另一对敌手是
卷发长须的裸体英雄,正和
水牛打得难解难分。这两组对手之间
有一行写在框里的楔形文字。符号的意思似乎是:“风暴之神宅邸的奴隶。”所以,所有者可能是一名下人。
这里还有些填补空缺的图案:一颗星和一轮新月,
可能还有一头牛。在阿卡德王朝时期,
这种角斗场景的图符有数百个之多。它代表着王朝的权力。
而在人类、动物、混合兽
之间有一种平衡——
没有谁能够胜出。这似乎象征着
自然之力的均衡。
古代近东的历史十分悠久,但遗留甚微。
有宫殿浮雕的残片、
罐壶的碎片,以及一些雕塑。我们只能窥见
些许浮光掠影。
通过这个印章你能
推想到整个艺术分野。
能够实在地掌握一样东西, 并认识到
有人曾在四千年前掌管并使用它, 这令人心潮澎湃。