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你有聽過這個名詞
「冰山一角」嗎?
你知道冰山大多在水下
其巨大的主體藏在水面下
但你有想過為什麼嗎?
這麼說吧,純冰的密度
低於海水的密度
通常冰山只有 1/9 的體積
是在水上
而其水下部分的形狀
很難靠著
水面上的部分來判斷
這也就是俗話
「冰山一角」的由來
現在我要講一些大家可能不知道
有關這些「冰島」的事
冰山的一生
在它到達海洋前數千年
就開始了
不像海冰或是浮冰
是海水凍結後形成
冰河則是由淡水形成
數千年來
一層又一層的冰堆疊成冰河
再不斷地擠壓
移動
加上新的雪
再擠壓
然後又再移動
一吋吋向前移動像冰凍的河般
因為重力
使得冰河往海移動
在海裡冰河崩解成一塊冰山
或繼續向前延伸成冰棚
或冰舌
一但冰山從
冰河或冰棚上崩離
它通常會持續存留三到六年
四處漂移,隨著洋流
及海洋的潮汐移動
在它漂浮移動時
它被海浪沖擊
融化
撞到陸地
或其它冰山,變成粉碎
有些冰山非常不穩定
使得它們的結局非常戲劇化
它們隆起
崩解
有時候甚至爆掉了
而當它們分崩離析時
許多冰山還會製造各種奇怪的聲音
當一塊冰山融化時
它發出嘶嘶聲
稱做「暴走的氣泡」 (Bergie: 南非俗語,遊民)
這種聲音來自水與冰的介面
碰到被壓縮、困在冰裡的氣泡
這種情況發生時,每個氣泡破掉
發生啪啪的聲音
冰山有六種正式的大小分類
最小的冰山稱為「咆哮」極小冰山
它們可以是你的車子大小
對於大船小船都非常危險
因為它們通常在水線上沉浮
很不容易被發現
次小的稱為較小冰山
是的,這就是它們的學名
可以是你的家的大小
其他四種尺寸則為小
中
大
及特大
所以到底特大的冰山有多大呢?
正式來說,任何赫然聳現的冰山
在海平面以上部分超過 82 公尺高
及 204 公尺長
就被認為是特大
那是 27 層樓高的朦朧藍色大冰塊
那到底冰山是怎麼變成藍色的?
當冰河上的雪
被壓縮超過數百年
雪的重量
迫使氣泡脫出冰層
產生幾乎沒有空氣困在其中的純冰
這種壓縮可在
冰河崩解時看見
產生藍色的冰山
還沒有經過
這麼多壓縮的冰山
裡面還有很多的空氣存在,而其表面
反射光為白色
雖然它們是在很遠的 北方及南方形成
冰山可以漂浮數千哩
一座從北極來的冰山可以漂浮
向南遠至百慕達
南極冰山則多半被困在
南極洲環流中
沒有機會向北漂流
然而,人們早已知道它們會干擾
在澳洲
南美
及南非間的航道
因為冰山漫遊移動
許多人認為
這些冰塊為荒蕪之地
但這些看似不毛的冰塊
卻也孕育了屬於自己的複雜生態系統
而且它們還會塑造改變
它們經過之地的生態系統
它們變成移動、漂浮的生態系統
即使在最冷的海洋裡
冰山總是在融化
至少會融化一點點
這種融化的過程會對
環繞冰山的海洋產生重大的影響
從「山上」流下的淡水
會聚集在一起
可以自冰山向外擴展一海哩遠
這灘水比四周的海水還冷
而這種溫度的變化會在
冰山的附近產生熱對流
生命就在冰山及其四周繁榮生長
幼小的冰魚藏在小冰洞裡 以躲避掠食動物
而各種無脊椎動物
如水母及管水母
則聚集在該區域
多數來捕食磷蝦
一種很像蝦的生物
雪燕在冰山上築巢
並且靠附近的海洋生物為食
鯨魚及海豹及企鵝 似乎也很喜歡它們
而即使現在你已經知道這一切
我們所知的仍只是冰山一角
還有各式各樣關於冰山的事
是我們還不知道的
或許你能看得更深一點?