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現在科學家知道
你的性狀遺傳自父母
他們可以藉由
從父母或家族史的資訊
計算出你
獲得到特定性狀
或是得到遺傳性疾病的機率
但這是怎麼做到的呢?
要瞭解性狀如何
代代相傳
我們必須回到 19 世紀
從一個叫做格雷戈爾.孟德爾說起
孟德爾是奧地利的修士和生物學家
他喜歡用植物作實驗
藉由在修道院庭園中
雜交豌豆
他發現遺傳學的法則
其中一個經典的例子是:
孟德爾將純種黃皮的豆子
和純種綠皮的豆子雜交
而只得到黃皮的豆子
他把黃色種皮這個性狀稱為顯性
因為它在表現在所有子代
他接著讓黃種皮的子代自交
而在第二子代中
他得到綠色和黃色種皮的豆子
這表示綠色種皮這個性狀
被顯性的黃色種皮所隱藏
他將這個會被隱藏的性狀稱為隱性
孟德爾從上述結果中推斷
每個性狀都取決於一對因子
其中一個來自母親
而另一個來自父親
現在我們知道這些因子稱為對偶基因
它們代表一個基因的不同「版本」
依照孟德爾從種子中
發現的對偶基因
我們將具有相同對偶基因的豌豆
稱為同型合子
並將具有兩個不同對偶基因的豌豆
稱為異型合子
對偶基因的組合稱為基因型
而它所造成黃色或綠色的結果
稱為表現型
為了要清楚的瞭解對偶基因
如何分散到子代
我們可以用一個稱為棋盤格法的圖表
你只要將不同的對偶基因列在軸線上
你就能知道它們可能的組合形式
我們用孟德爾的豌豆作例子
我們可以用大寫的 Y 表示顯性的黃色
小寫的 y 表示隱性的綠色
大寫的 Y 永遠比小寫的 y 更具決定性
所以只有在兩個小寫的 y 出現時
你才會得到綠色的子代
在孟德爾所得到的第一代中
黃色同型合子的豌豆母親
給與每個子代一個顯性黃色的對偶基因
而綠色同型合子的父親
會提供綠色隱性的對偶基因
所以所有的子代 都是黃色的異型合子
然後在第二代
當兩個異型合子的子代配對時
它們的子代有三種可能的基因型
和比例為 1 : 3 的
兩種表現型
但即使是豌豆也有很多性狀
除了黃色或綠色種皮外
豌豆也可能是光滑或有皺摺的
所以我們可以有這些可能組合:
黃色光滑的豌豆
綠色光滑的豌豆
黃色皺摺的豌豆
和綠色皺摺的豌豆
你仍然可以用棋盤格法
計算各種基因型和外表型的比例
當然,過程會更加複雜
而許多生物比豌豆更複雜
例如:人類
現在科學家對於
基因與遺傳瞭解的更多
而且有些性狀的
會有不同的遺傳方式
但這一切都始於孟德爾和他的豌豆